急性呼吸衰竭是指由于各种各样的疾病导致肺功能突然失效的状态。因为肺部肺泡内的氧气和二氧化碳的气体交换不充分，导致重度发绀，在ICU内使用呼吸机治疗。
急性呼吸衰竭的大部分原因是异物侵入肺部、外伤和感染。
这种疾病的症状在发病后24-48小时内才出现，如果初期治疗不当，致死率超过9成，非常危险。除了在ICU用人工呼吸器改善血氧饱和度并去除病因、类固醇药物的对症疗法之外，没有其他有效的治疗方法。
即使患者脱离了急性期，也不可避免地会因缺氧而导致多器官功能衰竭，尤其是脑部高级功能。因此，肺部会残留高度的纤维化。人们对干细胞移植的再生治疗寄予厚望，干细胞移植具有多种治疗效果，可以在抑制炎症的同时为肺部再生创造环境等。
我的研究小组研究了乳牙干细胞和乳牙干细胞培养上清液对博来霉素引起的急性呼吸衰竭小鼠模型急性肺损伤的作用。据说，博来霉素引起的急性肺损伤小鼠模型表现出与人类急性呼吸衰竭极其相似的病症。
首先，给博来霉素诱导的急性肺损伤小鼠模型施以落叶干细胞和落叶干细胞培养上清液，考察小鼠体重和存活率的变化。结果表明，单次静脉注射乳牙干细胞和乳牙干细胞培养上清液有助于缓解博来霉素引起的急性肺损伤小鼠模型的肺炎，并提高其存活率。
乳牙干细胞和乳牙干细胞培养上清液对博来霉素引起的急性肺损伤的改善效果相同。
这表明乳牙干细胞产生的生理活性物质对博来霉素引起的急性肺损伤的疗效可能是乳牙干细胞培养上清液的治疗作用。乳牙干细胞培养物含有多种参与肺再生的因素。
特别是抑制初期的炎症，和为组织再生准备环境被认为是重要的作用。
从其他器官损伤实验中可以看出，乳牙干细胞培养上清液含有多种抗炎因子和生物活性物质，对组织再生有效。对于急性呼吸衰竭这一目前还没有治疗方法的肺部疑难病症，乳牙干细胞培养上清液也可能为新的治疗铺平道路。最近的研究结果表明，培养上清液疗法对冠状性肺炎（间质性肺炎）也有效。35%的冠状动脉感染患者有肺部纤维化现象，但仅通过吸入培养上清液可使治疗前后血氧含量从90%改善到95%。