急性肾功能衰竭是指肾功能因某种原因突然衰竭，是一种极其严重的疾病，死亡率高达30-50%。主要原因是全身的血量减少导致流入肾脏的血液量减少，感染和癌症等导致肾脏本身的功能下降，前列腺肥大等导致尿液无法排泄导致肾功能下降。
对急性肾功能衰竭有用的治疗方法并不多，仅有的办法是针对急性肾功能衰竭的病因进行医治，或运用类固醇等进行对症医治。
针对急性肾功能衰竭的再生医学中，有一种来自iPS细胞的肾祖细胞移植，但仍处于起步阶段，研究进展并不理想。由于使用iPS细胞有很多局限性，所以我的研究小组研究了乳牙干细胞的治疗效果。
我们使用缺血再灌注损伤的小鼠模型来研究乳牙干细胞的治疗效果。在缺血再灌注损伤的小鼠模型中，阻断左肾动脉20分钟，使其处于缺血状态。然后将乳牙干细胞和骨髓干细胞移植到每个缺血再灌注损伤的小鼠模型中。对照组给予磷酸缓冲液。
实验结果显示，乳牙干细胞组的血清肌酐和血尿素氮含量明显低于对照组。
另一方面，骨髓干细胞组没有发现乳牙干细胞组的效果。
此外，乳牙干细胞组抑制了免疫细胞巨噬细胞和中性粒细胞的浸润。肾组织中MIP-2、IL-1β、MCP-1等细胞因子的水平在乳牙干细胞组明显偏低。
因此，乳牙干细胞抑制了炎性细胞因子的产生，改善了受损的肾功能。
此外，乳牙干细胞似乎可以产生厚些降低MCP-1和促进伤口愈合的因子。这表明乳牙干细胞培养上清液可以成为治疗急性肾病的新手段。